DEPOK (11/10/2026) – Pembalap penguji (test rider) Honda HRC Castrol, Aleix Espargaro, dipastikan absen dari sesi balapan utama MotoGP Indonesia 2026 yang berlangsung di Pertamina Mandalika International Circuit, Kabupaten Lombok Tengah, Nusa Tenggara Barat, pada Minggu. Pengumuman mendadak tersebut dirilis resmi oleh pihak MotoGP dan manajemen tim menjelang balapan yang dijadwalkan bergulir pukul 15.00 WITA. Keputusan untuk menarik motor bernomor lambung 41 tersebut diambil atas kesepakatan bersama antara Espargaro dan pabrikan Honda, mengingat kondisi fisik sang pembalap yang belum sepenuhnya bugar serta tingginya tuntutan daya tahan tubuh untuk menaklukkan sirkuit Mandalika.
Espargaro yang turun di seri ke-17 musim 2026 ini sejatinya diplot sebagai pembalap pengganti bagi Joan Mir. Laga di Mandalika yang berlangsung pada 9–11 Oktober ini menjadi momen kembalinya Espargaro ke lintasan balap setelah sempat menepi lama akibat cedera punggung serius dalam insiden kecelakaan di Sepang pada April 2026 lalu. Meski sempat merampungkan sesi Sprint Race pada Sabtu (10/10) serta mengalami insiden terjatuh saat latihan bebas pertama (FP1) pada Jumat (9/10), Honda memilih tidak mengambil risiko memaksakan kondisi fisik sang pembalap. Usai mengundurkan diri dari Mandalika, Espargaro dijadwalkan langsung bertolak ke Sepang, Malaysia, guna menjalani tes dua hari untuk membantu pengembangan prototipe motor Honda yang diproyeksikan menyambut regulasi baru MotoGP 2027.
